免疫细胞中的战斗机，NK细胞究竟有何独到之处？

众所周知，癌症是由癌细胞发展而来的。

但实际上，我们成年人体内每天都会产生3000-6000个癌细胞，每个人都有患癌症的风险。

但是，癌细胞进一步生长并不是那么容易的。

因为我们体内有一个特殊的群体——NK细胞，负责监测、攻击和消灭癌细胞。这些细胞可以高效、密集地保护我们免受入侵，在医学领域被称为“抗癌第一道防线”。

全能自然杀伤细胞-对抗癌症和疾病的利器

NK细胞是免疫细胞的重要成员，但与其他150多个免疫细胞不同。NK细胞对癌细胞或病毒感染细胞的反应速度更快。它们不需要免疫系统的特殊指令，也不需要其他细胞的配合。它们能自己识别并消灭这些敌人，所以常被称为自然杀伤细胞。

在NK细胞与“敌人”作战的同时，免疫系统会趁机动员其他免疫细胞前来支援。这时候NK细胞就起到了第一道防线的作用，防止鱼漏网。

NK细胞除了在抵抗癌细胞和感染方面发挥重要作用外，也是消除衰老细胞的绝对主力。

【/s2/】研究表明，免疫细胞，主要是NK细胞，可以消除衰老细胞，延长机体寿命20%-30%。

 衰老细胞消除与寿命关系的研究

NK细胞在维持健康方面确实发挥着不可替代的作用。美国疾病控制中心(CDC)的报告也显示，几乎所有的疾病都与NK细胞明显不足有关。

NK细胞再强也难逃衰老的命运

根据目前的研究，年龄是影响NK细胞的重要因素。随着年龄的增长，NK细胞的数量和活性会不断下降，从40岁开始急剧下降，到60岁时还会保持不到50%。

  NK细胞功能与年龄的关系 

而且精神紧张、睡眠障碍、营养失衡、病毒感染、内分泌紊乱等诸多因素都会影响NK细胞的功能。

当NK细胞功能不够时，细菌、病毒和癌细胞可能会逃脱免疫系统的监控，增加人类患病的风险。

   癌症、免疫功能与年龄的关系

随着NK细胞功能的不断下降，可能会引发一系列多米诺骨牌效应，导致包括癌症在内的严重疾病。【/s2/】从上图还可以看出，40岁以后，人类患癌症的概率开始急剧上升。

自然杀伤细胞在癌症治疗中的应用

其他研究表明，与健康人相比，癌症患者的NK细胞活性通常显著降低。有效增加自然杀伤细胞的数量和活性被认为是直接提高癌症患者免疫力的重要因素。

注意自身免疫功能，降低患病风险

癌症仍然是对我们影响最深远的疾病之一。

虽然近百年来医学对癌症的认识发生了翻天覆地的变化，对癌症的治疗方法也从最初的无奈转变为目前的手术、放疗、化疗、免疫治疗(包括NK细胞免疫治疗)、基因治疗等措施，但无论治疗方法多么先进，还是从源头上阻断疾病的发生为好。

我们建议38岁以上或免疫力低下的人群，或经常出现疲劳、乏力、睡眠差、食欲不振等症状的人群，可以进行NK细胞功能评价试验，判断其抵抗感染和癌细胞的能力，便于提前进行针对性的干预和治疗，降低癌症等疾病的风险。